【医師監修】膝を曲げると痛い！部位別で考えられる原因と対処法を解説

階段の上り下りや、ふとした瞬間に膝に走るズキッとした痛み。「年のせいだから仕方ない」と諦めたり、「このくらいで病院に行くのは…」と我慢したりしていませんか？その痛み、実は放置すると悪化するかもしれません。

この記事では、痛む場所（前・内側・外側・裏側）から考えられる原因を詳しく解説。さらに、自分でできる応急処置から、すぐに整形外科を受診すべき危険なサインまで詳しく見ていきましょう。

【部位別】膝を曲げると痛いときに考えられる原因（病名）

「膝が痛い」と一言でいっても、痛む場所は人それぞれです。実は、膝のどのあたりが痛むかによって、原因となっている病気やケガの可能性を絞り込むヒントになります。自己判断せず、最終的な診断は必ず医師に仰いでください。

膝の前側、内側、外側、裏側など、痛みの場所別に考えられる代表的な原因を解説します。

膝の前（お皿周り）が痛い：膝蓋大腿関節痛症候群・膝蓋腱炎・膝蓋前滑液包炎など

膝のお皿（膝蓋骨）の周りが痛む場合は、お皿や腱・軟骨に負担がかかっている可能性があります。階段の上り下りやジャンプ、長時間座った後に痛みが出やすいのが特徴です。

若い世代やスポーツをする方では、膝蓋大腿関節痛症候群（膝のお皿の動きのズレ）や、膝蓋腱炎（ジャンパー膝）が代表的です。他には膝前面にある摩擦を減らす袋状の組織の炎症（膝蓋前滑液包炎）が原因で痛むこともあります。正座や階段の下りで痛む、立ち上がりやしゃがむ動作でつらい、運動後にお皿の下が痛むといった場合は、使いすぎが原因のことも多いため、まずは痛みが出る動作を避けて安静にしましょう。

膝の内側が痛い：変形性膝関節症・鵞足炎・半月板損傷・内側側副靭帯損傷など

膝の内側は体重の負荷がかかりやすく、痛みの原因もさまざまです。

中高年に多いのが、軟骨のすり減りで炎症や変形が進む変形性膝関節症で、歩き始めや立ち上がりで痛みやすくなります。スポーツをする方では、内側の腱に炎症が起こる鵞足炎や、膝のクッション役である半月板が傷つく半月板損傷も代表的で、引っかかり感やロッキングが出ることがあります。他には膝の内側にある靭帯（内側側副靭帯）の損傷もあります。治療は、運動療法や体重管理、薬、注射などを基本に行います。

膝の外側が痛い：腸脛靭帯炎・半月板損傷・外側側副靭帯損傷など

膝の外側が痛む場合は、ランニングや自転車など同じ動作の繰り返しで組織に負担がかかり、炎症が起きていることが多いです。代表的なのは腸脛靭帯炎（ランナー膝）で、膝の曲げ伸ばし時に靭帯が骨とこすれて痛みが出ます。

他にも、外側半月板損傷や外側側副靭帯損傷が原因になることがあります。運動後に痛む、外側の出っ張りを押すと強く痛い、階段や下り坂で悪化する場合は要注意です。痛みが続くときは整形外科を受診しましょう。

膝の裏側が痛い：ベーカー嚢腫・筋肉や腱の炎症など

膝の裏側が痛む場合は、関節の中の問題や、膝裏を通る筋肉・腱の炎症が関係していることがあります。腫れや圧迫感を伴うケースも少なくありません。

代表的なのが、関節液がたまって膝裏にこぶ状にふくらむベーカー嚢腫で、変形性膝関節症や関節リウマチなどが背景にあることもあります。

他にも、ハムストリングスや腓腹筋、膝窩筋などの腱の炎症、半月板損傷（後方断裂）で膝を深く曲げたときに痛みが出ることがあります。膝裏の腫れや突っ張りが続く場合は、整形外科で確認しましょう。

膝全体が痛い・腫れる：関節リウマチ・痛風/偽痛風・感染性関節炎など

膝の一部ではなく全体がパンパンに腫れて、熱っぽく強く痛む場合は、ケガだけでなく免疫異常や感染症など全身の病気も疑う必要があります。

代表的なのは、朝のこわばりや複数の関節の腫れを伴う関節リウマチ、突然の激痛と熱感が出る痛風・偽痛風、そして高熱を伴い急速に関節が壊れる危険がある感染性関節炎です。

膝が急に赤く腫れて熱を持ち、ズキズキ激しく痛むうえに発熱もある場合は、迷わず夜間や休日でも救急外来を受診してください。

夜間痛や安静時痛も続く：骨腫瘍など重大な病気の可能性も

「運動したときだけ痛い」のではなく、「じっとしていても痛い」「夜に痛みで目が覚める」といった症状がある場合は注意が必要です。使いすぎや変形性膝関節症とは別の原因が隠れていることもあり、まれに骨腫瘍のように安静時や夜間痛がサインになる病気もあります。

また、股関節や腰のトラブルによる神経痛が膝に響く「関連痛」のこともあります。

安静時の痛みが続く、日に日に悪化するなど不安があるときは、自己判断せず整形外科で原因を確認しましょう。

膝を曲げると痛いときの対処法・セルフケア

ここでは、膝を曲げると痛い時の対処法・セルフケアについて詳しく見ていきましょう。

まずは負担を減らして安静にする

膝を曲げたときに痛む場合、まず最優先は「安静」です。

痛みは膝の組織が炎症を起こしているサインなので、無理に動かし続けると悪化して回復が遅れたり、慢性化することがあります。まずは痛みが出る動作を見極め、できるだけ避けましょう。長時間の歩行やランニング、階段の上り下り（特に下り）、正座やしゃがみ込み、重い荷物を持つ動作は膝に負担がかかりやすいため注意が必要です。

日常ではエレベーターを使う、椅子やベッド中心の生活に切り替えるのも有効です。サポーターやテーピングは膝のぐらつきを抑えて痛みの軽減に役立ちますが、締めすぎには気をつけましょう。痛みが強いときは杖を使い、膝への負担を減らすのも一つの方法です。

冷やす・温めるの使い分け

膝が痛いとき、「冷やすべきか・温めるべきか」で迷う方は多いですが、正解は膝の状態によって使い分けることです。スポーツでひねった直後や、ぶつけたあとなど、膝が熱っぽく腫れている場合は炎症が起きているサインなので、まずは冷やす（アイシング）のが基本です。氷や保冷剤をタオルで包み、15〜20分を目安に当てるとよいでしょう。

一方、腫れや熱感がなく、動かし始めに痛む・こわばるといった慢性的な痛みには、血行を促すために温める方法が向いています。ぬるめのお風呂にゆっくり浸かる、蒸しタオルやカイロで心地よい程度に温めるなどが目安です。

もし判断に迷う場合や、温めたことで痛みが増す場合は、炎症が残っている可能性があります。いったん冷やすケアに切り替え、症状が続くときは医療機関に相談しましょう。

痛みが落ち着いたらストレッチと筋力強化

強い痛みが落ち着いてきたら、再発予防のために少しずつ膝を動かしていくことが大切です。膝まわりの筋肉が硬かったり弱っていたりすると関節が不安定になり、負担が増えやすくなります。

太ももやお尻の筋肉は膝関節を支える重要な役割を担っており、筋力を高めることで膝の安定性が増し、歩行時の衝撃を和らげることが期待できます。

ただし痛みがあるときに無理は禁物です。「痛気持ちいい」範囲で行い、強い痛みや違和感が出たら中止しましょう。ストレッチは太ももの前後を各30秒ほどゆっくり伸ばすのがおすすめです。筋力強化は、椅子での膝伸ばし運動や、仰向けで行うヒップリフトを10回程度から始めると負担が少なく続けやすいです。体が温まっているお風呂上がりに行うとより効果的なので、焦らず自分のペースで継続していきましょう。

整形外科を受診したほうがいい目安

膝の痛みは、休めば自然に治るケースもありますが、なかには放置すると悪化したり、治療が遅れることで回復に時間がかかったりする原因が隠れていることもあります。腫れや熱感が強い、痛みで歩けない、膝が引っかかって動かないなどの症状がある場合は、自己判断せず整形外科で早めに診てもらうことが大切です。

ここでは、受診を検討したほうがよい目安をわかりやすく紹介します。

歩けないほど痛い・体重をかけられない

歩いたり立ったりするだけで激痛が走り、膝に体重をほとんどかけられない、または一歩も踏み出せない場合は、緊急性が高い状態です。単なる疲労や軽い炎症ではなく、骨折や靭帯の完全断裂、重度の半月板損傷など、膝を支える重要な組織が深刻に傷ついている可能性があります。

放置すると関節の不安定さが残り、将来的に変形性膝関節症へ進むリスクも高まります。「捻挫かも」と自己判断せず、無理に動かさず早めに整形外科を受診しましょう。

腫れや熱感が強い

膝が普段より明らかに腫れてパンパンになったり、触ると熱いほど熱感がある場合は、すぐに受診を考えるべき危険なサインです。強い腫れや熱は、関節内で激しい炎症が起きている可能性があります。

特にケガの心当たりがないのに急に腫れたときは、化膿性（感染性）関節炎や痛風・偽痛風発作なども疑われます。以下の症状がないか確認してみましょう。

• 膝の腫れが左右で違う
• 熱感や赤みがある
• ほとんど曲げ伸ばしできない
• 38℃以上の発熱がある

引っかかって動かない・膝が抜ける感じがある

膝の動きに違和感がある場合は、関節の中で機械的なトラブルが起きているサインかもしれません。特に注意したいのが、ロッキングと膝崩れです。

ロッキングは、曲げ伸ばしの途中で突然引っかかったように動かなくなる状態で、損傷した半月板が関節の隙間に挟まることで起こることがあります。無理に動かそうとすると強い痛みが出るため注意が必要です。

膝崩れは、歩行中や階段を下りるときに膝の力が抜けてガクンと折れそうになる感覚で、前十字靭帯など膝の安定性を支える組織の損傷が原因になることがあります。

どちらも放置すると傷ついた部分が周囲の軟骨に負担をかけ、症状の悪化につながる可能性があるため、早めに整形外科で相談しましょう。

痛みが2週間以上続く、悪化している

安静にしたり湿布を使ったりしても痛みが2週間以上続く場合や、徐々に痛みが強くなる、痛む場面が増えてきたと感じる場合は、整形外科を受診するタイミングです。

軽い炎症や打撲であれば1〜2週間で改善に向かうことが多いため、それ以上続くときは自然に治りにくい原因が隠れている可能性があります。

市販薬で様子を見続けるよりも、原因を確認したうえで適切な治療を受けることが大切です。痛みが長引くときは我慢せず、早めに専門医へ相談しましょう。

整形外科では何をする？検査と治療の流れ

整形外科を受診すると、まずは痛みの出る動作やきっかけ、腫れや不安定感の有無などを丁寧に確認し、原因を絞り込んでいきます。そのうえで必要に応じてレントゲンや超音波、MRIなどの検査を行い、骨・軟骨・半月板・靭帯といった組織の状態を評価します。

診断結果に合わせて、薬や注射、装具、リハビリなどを組み合わせながら、痛みを抑えつつ再発を防ぐ治療を進めるのが一般的です。ここでは、整形外科で行われる検査と治療の流れをわかりやすく紹介します。

診察（症状・動き・痛みの確認）

整形外科ではまず、痛みの原因を探るために問診から始まります。いつから痛むのか、きっかけ（スポーツや転倒など）があったか、痛む場所や痛みが強くなる動き、腫れや熱感、引っかかり・膝崩れといった症状の有無を確認します。

続いて、膝を実際に見て触れる視診・触診で左右差や腫れ、赤み、押したときの痛みの場所などをチェックし、膝の曲げ伸ばしの範囲も確認します。

検査（レントゲン・MRIなど）

問診や診察の内容をもとに、原因をより正確に調べるために必要に応じて検査を行います。まずレントゲンで骨折の有無や骨の変形、軟骨のすり減り具合を確認するのが一般的です。

半月板や靭帯などレントゲンでは写らない組織を詳しく見る場合はMRIを行い、損傷の有無を判断します。腫れの原因となる関節液のたまりや腱の炎症は超音波（エコー）で確認でき、注射の位置確認に使われることもあります。

また、関節リウマチや痛風などが疑われる場合は血液検査で炎症や体質を調べます。これらを総合して診断を確定します。

治療（薬・リハビリ・注射・手術など）

診断がついたら、症状や原因、生活スタイルに合わせて治療方針を決めていきます。多くの場合は手術をせずに改善を目指す保存療法から始めます。

具体的には、炎症や痛みを抑える飲み薬・湿布などの薬物療法に加え、理学療法士の指導のもとで筋力強化やストレッチを行い、膝を安定させるリハビリが中心になります。痛みが強い場合は、ヒアルロン酸注射やステロイド注射などの注射療法を検討することもあります。

自費診療では再生医療も盛んに行われており、PRP（Platelet-Rich Plasma、多血小板血漿）療法が代表的です。自身の血液から血小板が放出する成長因子を抽出し、患部に注射することで、痛みや損傷した組織の修復を促す治療とされています。部位によって差はあるものの、変形性関節症において機能や痛みを改善する効果が報告されています。^（※1）

PRP療法は自由診療であり、費用は1回あたりおおよそ3〜15万円程度が目安とされています。主な副作用としては、注射部位の痛みや腫れ、内出血、感染症などが起こる可能性があり、治療効果には個人差があります。

これらを続けても改善しない場合や、靭帯の断裂・半月板の重度損傷など構造的な問題がある場合は、関節鏡手術や人工膝関節などの手術療法が選択肢になります。治療は単独ではなく組み合わせて進めることが多いため、自己判断でやめず医師と相談しながら継続することが大切です。

まとめ

膝の痛みは、スポーツによる炎症から加齢による変化まで多岐にわたります。

まずは安静にして、痛みが強い急性期は冷やし、慢性的な痛みには温めるなど、適切なセルフケアを試してみましょう。しかし、「歩けないほどの激痛」や「パンパンに腫れて熱を持つ」といった危険なサインがある場合や、セルフケアをしても痛みが長引く場合は、決して放置しないでください。

「このくらい大丈夫」と自己判断せず、早めに整形外科を受診することが大切です。

参考文献

1. Xiong Y, Gong C, Peng X, Liu X, Su X, Tao X, Li Y, Wen Y, Li W.Efficacy and safety of platelet-rich plasma injections for the treatment of osteoarthritis: a systematic review and meta-analysis of randomized controlled trials.Front Med (Lausanne),2023,10,1204144.