胃潰瘍とは？

みぞおちのキリキリ、食後の胸やけなどの胃の不調に、「胃潰瘍では？」と不安を感じている方も多いのではないでしょうか。胃潰瘍は、強力な胃酸から自らを守るバリア機能が壊れ、胃の粘膜が深くえぐられてしまう病気です。

胃潰瘍では約8割、十二指腸潰瘍ではほとんどの患者さんに「ピロリ菌感染」が関係していることがわかっています。^（※1）普段何気なく服用している市販の痛み止めが、胃を傷つけているケースもあります。

この記事では、胃潰瘍が示す危険なサインから、ピロリ菌をはじめとする原因、治療法や再発を防ぐ生活習慣まで詳しく解説します。自己判断で放置せず、正しい知識でご自身の体を守る第一歩としましょう。

胃潰瘍の主な症状6つ

胃潰瘍の症状は一つだけ現れることもあれば、複数が同時に現れることもあります。ここでは、胃潰瘍の主な症状として、以下の6つを解説します。

①食後・空腹時に現れるみぞおちの痛み

胃潰瘍で多い症状が、みぞおち（心窩部）の痛みです。特に痛みの出るタイミングは、診断の大きな手がかりとなります。

痛みの出る時間帯の違いは、胃潰瘍と十二指腸潰瘍を見分ける大切なポイントです。

②胸やけ・吐き気・食欲不振

みぞおちの痛みに加え、胃の不快感を伴うことがあります。

症状が続く場合は、自己判断せず、消化器内科などでの診察を受けることが重要です。

③黒い便（タール便）や吐血

胃潰瘍で出血が起きると、命に関わる緊急事態になることがあります。

特に、以下のような症状が現れたら緊急度が高いので、医療機関を受診しましょう。

④体重減少や倦怠感など全身症状

胃潰瘍は胃だけの問題ではなく、以下のように全身の健康状態に影響を及ぼすことがあります。

胃潰瘍は胃の症状にとどまらず、栄養状態や血液状態に影響を与えるため、全身の変化にも注意が必要です。

⑤背中や肩に広がる痛み

胃潰瘍の痛みは、みぞおちだけでなく背中や肩に及ぶことがあります。これは「関連痛」と呼ばれ、筋肉痛と見分けにくいこともあります。

単なる筋肉痛と自己判断せず、みぞおちの痛みに伴う背部痛があれば、潰瘍が悪化しているサインと考え、早めに医療機関を受診してください。

⑥食後の膨満感や胃の張り

胃潰瘍では、食後に胃が張る・重いなどの不快感が出ることがあります。これは、潰瘍の炎症で胃のぜん動運動が弱まり、食べ物が長く胃に滞留するためです。

一方で、このような症状は胃潰瘍だけでなく、機能性ディスペプシアをはじめとした他の病気の可能性もあります。機能性ディスペプシアは治療法が異なるため、胃カメラ（内視鏡検査）で胃の状態を直接確認し、正確な診断を受けることが重要です。食事を楽しめないほどの不快感が続く場合は、我慢せずに医師に相談しましょう。

胃潰瘍の主な2つの原因

胃潰瘍は、食べ物を消化するための強い酸（胃酸）と、胃を守る粘液とのバランスが崩れ、胃に負担をかける力が強まることで起こります。主な原因は以下の2つです。

①ピロリ菌感染

胃潰瘍の原因の8割以上は、ピロリ菌（ヘリコバクター・ピロリ）感染によるものです。^（※1）幼少期に井戸水などを介して口から感染することが多く、高齢の方ほど感染率が高い傾向があります。

ピロリ菌は以下のような働きで胃潰瘍を引き起こします。

このように、胃の防御因子を弱め、攻撃因子を強めることで潰瘍を発生しやすくします。検査は呼気検査や便検査で簡単に行え、感染時は抗菌薬を1週間服用する「除菌治療」で再発リスクを低減できます。

②NSAIDs（痛み止め）による薬剤性胃潰瘍

頭痛や生理痛などで使われる痛み止め（NSAIDs：非ステロイド性抗炎症薬）は、ロキソプロフェンやイブプロフェンなどが代表例です。

NSAIDs（非ステロイド性抗炎症薬）は、痛みや炎症の原因となる物質の働きを抑えることで、痛みを和らげたり炎症を軽くしたりする作用があります。一方で、同じ仕組みによって胃の粘膜を保護する役割を持つプロスタグランジンの生成も減少してしまうため、胃への負担や潰瘍といった症状が現れるのです。

特に以下に該当する方は、薬剤性胃潰瘍にかかりやすい状態なので注意しましょう。

痛み止めによって胃痛を感じにくく、出血症状で初めて気づくこともあります。市販薬でも長期間の服用は避け、異変を感じたら医師や薬剤師に相談しましょう。

胃潰瘍は人にはうつらない

胃潰瘍はインフルエンザのような感染症ではなく、他人にうつる病気ではありません。咳やくしゃみ、食器の共有などで感染する心配はないため、過度に接触を避ける必要はありません。

ただし、ピロリ菌は人から人へ感染する可能性があります。知っておきたいポイントは以下のとおりです。

ピロリ菌陽性と診断された場合は、同じ環境で育った兄弟姉妹や胃の不調がある家族に、検査する選択肢を伝えておきましょう。

胃潰瘍の対処法

胃潰瘍の治療の基本は、原因を取り除いて、胃を守り、治癒を促すことです。ここでは、診断から治療、生活上の注意点まで、以下の4つに分けて解説します。

胃カメラ（内視鏡）

胃潰瘍の正確な診断と適切な治療方針の決定には、胃カメラ（上部消化管内視鏡検査）が欠かせません。口または鼻から細いスコープを挿入し、食道・胃・十二指腸の粘膜を直接観察します。主な目的は以下のとおりです。

検査は通常10分程度で終了します。鎮静剤（静脈麻酔）を使用すれば、眠っている間に楽に受けられます。不安が強い場合は、事前に医師へ相談すると安心です。

薬物療法

主な胃潰瘍の治療は、薬物療法です。目的は、胃酸（攻撃因子）の分泌を抑えて粘膜の修復を促すことです。症状や原因に応じて、以下の薬を組み合わせて使用します。

通常は4〜8週間ほど服用を継続します。症状が早く改善しても、自己判断で中断すると再発リスクが上がるため、必ず医師の指示に従いましょう。

胃カメラでピロリ菌感染が判明した場合は、これらの薬と並行して除菌療法を行います。除菌療法は、抗菌薬2種類と胃酸を抑える薬を1〜2週間服用する方法です。

ある研究では約9割の方が除菌に成功し、胃潰瘍や十二指腸潰瘍の再発リスクを大きく減らしたという報告があります。^（※3）

内視鏡治療・外科手術

胃潰瘍はほとんどの場合、薬物療法で改善しますが、合併症を伴った重症例では専門的な処置が必要です。主な治療法と特徴は、以下のとおりです。

外科手術は最終手段ですが、重篤な合併症から命を守るために必要な治療です。

仕事を休めない場合の注意点

胃潰瘍の治療でも仕事を休めない場合は、以下のポイントを意識して取り入れましょう。

無理は禁物です。痛みが強まる、黒い便が出る、めまいがするなどの症状が現れた場合は、なるべく早く医療機関を受診してください。

胃潰瘍の回復を早める生活習慣のポイント5つ

胃潰瘍の回復を早める生活習慣のポイントは、以下の5つです。

胃の防御力を高め、少しでも早く健康を取り戻しましょう。

①消化に優しい食事を選ぶ

胃潰瘍の治療中や回復期では、胃の状態はデリケートです。この時期の食事は「消化のしやすさ」を最優先に考え、胃の負担を最小限に抑えることが大切です。

食事で心がけるべき3つのポイントは以下のとおりです。

具体的にどのような食材を選べばよいか、以下の表を参考に日々の献立を考えてみてください。

脂肪分や食物繊維が多い食品は消化に時間がかかります。香辛料や酸味の強い食品は、胃酸の分泌を直接促したり、弱った粘膜を刺激したりするため、注意しましょう。

②アルコール・コーヒー・タバコを控える

アルコール、カフェイン、タバコは、胃潰瘍の悪化や再発に直結する「三大リスク」の嗜好品です。治療効果を高め、再発を防ぐために、以下のポイントを押さえましょう。

③治療期間中は無理なく仕事・学業を続ける

胃潰瘍の治療では、薬の服用と並行して「心身の休養」を取ることが回復への近道です。しかし、仕事や学業を完全に休めない場合もあります。その場合は、負担を減らしながら治療と両立する工夫が重要です。

無理なく仕事・学業を続けるポイントを表にまとめています。

無理を続けると回復が遅れるだけでなく、穿孔や出血などの重篤な合併症の危険が高まります。体を最優先に守る判断を心がけましょう。

④ストレスを減らすセルフケアを実践する

過度なストレスは、自律神経の乱れを引き起こし、胃潰瘍の発症や再発の大きな要因となります。薬で潰瘍が治っても、ストレス環境が続けば再び悪化する可能性が高まります。

以下のような日常生活で取り入れられるセルフケアを実践し、心と体の両面から胃を守りましょう。

ストレスを完全になくすことはできませんが、複数の対処法を持つことで、ストレスと上手に付き合い、胃潰瘍の再発予防にもつながります。

⑤規則正しい睡眠と十分な休養を取る

睡眠は、1日の疲れを癒やし、体の修復を促す重要な時間です。胃潰瘍の回復期における質の良い睡眠は、胃粘膜の再生を助け、再発予防にもつながります。

睡眠には胃を守る大切な働きがあります。眠っている間に胃粘膜の細胞が活発に新陳代謝を行い、潰瘍の回復を助けてくれるうえ、副交感神経が優位になることで胃酸の過剰分泌や血流低下も防がれ、胃にとって安定した環境が整うのです。

質の良い睡眠をとるために以下の3つのポイントを意識しましょう。

ご自身の体を大切にする生活を今日から始めてみてください。

まとめ

みぞおちの痛みや胸やけ、黒い便などの症状は、胃が発する大切なSOSサインです。背景には、ピロリ菌や痛み止めなどの薬剤や、日々のストレスなどの要因が隠れていることがあります。

胃潰瘍は原因を特定し、薬物療法と生活習慣の見直しを行うことで、きちんと治せる病気です。大切なのは「ただの胃もたれ」と軽視せず、自分の体の変化に気づいてあげることです。

自己判断による我慢はしないで、気になる症状があれば、ためらわずに消化器内科などの専門医へ相談しましょう。

参考文献

※1.A Ateshkadi, N P Lam, C A Johnson.Helicobacter pylori and peptic ulcer disease.Clin Pharm,1993,12,1,p.34-48.

※2Aleksandra Góralczyk-Bińkowska, Dagmara Szmajda-Krygier, Elżbieta Kozłowska.The Microbiota-Gut-Brain Axis in Psychiatric Disorders.Int J Mol Sci,2022,23,19,p.11245.

※3D Y Graham, G M Lew, H M Malaty, D G Evans, D J Evans Jr, P D Klein, L C Alpert, R M Genta.Factors influencing the eradication of Helicobacter pylori with triple therapy.Gastroenterology,1992,102,2,p.493-496.