白内障手術の流れ・術後の注意点・費用の目安を眼科医が解説

白内障手術が必要になるタイミング

白内障手術を検討するタイミングは、視力の数値よりも「日常生活で不便を感じているかどうか」を重視します。

白内障は進行がゆるやかな病気であり、診断されたらすぐに手術が必要になるわけではありません。

白内障手術のきっかけとなる症状

手術のタイミングは人により異なる

いつ手術をするかは、人それぞれです。視力の低下だけで決める治療ではありません。年齢、運転の有無、仕事の内容、趣味・スポーツその他のライフスタイルなどにより、白内障の影響は異なります。

例えば、視力検査で1.0が出ていても、まぶしさやかすみで生活に支障があれば手術を検討する場合があります。特に、運転される方は、たとえ視力が良くても、夜間に対向車のライトがまぶしかったり、雨の日やトンネルなど暗め（照度が足りない）環境では、視力が低下したりすることが多いため、運転が危険になっている可能性があります。

逆に視力が0.7程度でも、運転をしない高齢者で、本人が生活で不便を感じていなければ経過観察でよい場合もあります。

実際の診療でも、具体的に仕事や生活の状況や、何にお困りかをまず伺ったうえで、手術の時期を患者さんと一緒に決めることが大切です。

お困りでなくても手術をお勧めする場合もある

白内障が進行して水晶体が極端に硬くなると、手術に要する超音波のエネルギーが増え、角膜など周囲の組織への負担が大きくなる場合があります。このため、ある程度水晶体が硬くなっている方へは、手術をお勧めする場合があります。

また、閉塞隅角症の方は、白内障が軽度でも白内障手術をお勧めすることがあります。閉塞隅角症とは、目の中の水分である房水の排出口（隅角と言います）が狭くなり、急性緑内障発作や慢性閉塞隅角緑内障になるリスクがある状態をいいます。原因は、加齢とともに水晶体が厚くなることであるため、白内障手術で薄い眼内レンズに置き換えると、隅角は大きく開大し、こうしたリスクを解除できます。

※閉塞隅角症について詳しく知りたい方は、【Myopia Square「閉塞隅角緑内障：目の良い女性は気を付けて！」】の記事をご覧ください。

さらには、緑内障や網膜の病気の治療と管理に白内障が支障になる場合は、白内障手術をお勧めする場合があります。

白内障手術と言われたときの不安とどう向き合うか

医師に手術が必要ですと告げられると、「目にメスを入れるなんて怖い」という漠然とした不安から、生活に支障が出ていても手術を先延ばしにされる方は少なくありません。この不安は、人として当然のことだと思います。

しかし、漠然と恐れるよりは、医師の説明や手術の映像資料を参考にして理解を深めていくことが大切だと思います。そうすることで、手術時間や痛みについて知り、さらに、治療によって見え方の改善が期待できることがわかってくると思います。そして、心から納得できたら、あとは主治医を信頼して前へ進みましょう。

眼内レンズの種類と選び方

眼内レンズは大きく「単焦点眼内レンズ」と「多焦点眼内レンズ」に分けられます。それぞれの特徴は次のとおりです。

単焦点レンズは「どの距離に合わせるか」が鍵

単焦点眼内レンズは、ピントが合っている距離が、一番はっきり見えるレンズです。人は夕方など暗めの場所では、視力が落ちますが、比較的落ち方がゆるやかです。その代わり、ピントが合っていない距離は、ぼやけますので、メガネやコンタクトを活用することになります。

ピントの距離は、生活の中で最も長く見ている距離に合わせるのが基本です。運転が多い方は遠く、読書や裁縫が中心の方は手元、というように選びます。

また、若いころから、近視か遠視か？どの程度の近視か？眼鏡をかけ慣れているか？など脳に記憶されたものを見る習慣も参考にします。

多焦点レンズは適応の見極めが大切

多焦点レンズは、遠くだけではなく、中間距離や近くまでピントを広げる構造を持っています。このため、眼鏡への依存を大幅に減らせることが期待できます。メガネをかけ続けたくない方、若いころからメガネをかけてこなかった方に向いています。

一方、夜間のハロー・グレアや暗めのところでのコントラストの低下といった特有の副症状があり、職業や趣味によっては向いていない場合もあります。

また、多焦点眼内レンズは、レンズの種類が豊富で、レンズによりピントが合う距離や見え方、そして副症状に違いがあります。どのタイプの多焦点眼内レンズを選ぶかも重要な選択になります。

※費用の仕組み（選定療養・自由診療）は【白内障 手術 費用】の記事で詳しく解説しています。

手術のリスク・合併症と安全性

白内障手術は、最近では国内で年間150万件以上（厚生労働省第NDBオープンデータ より）広く行われている手術ですが、どんな手術にもリスクはあります。効果だけでなく、起こりうる合併症も理解して対処可能な状態で手術に臨むことが大切です。

代表的な術中合併症

• 後嚢破損：水晶体を支えている袋（水晶体嚢）の後ろの部分を後嚢といいます。術中に、後嚢が破れるのがいちばん多い術中合併症です。手術時間が延びますが、きちんと処理すれば、眼内レンズを固定して視力を回復できます。
• 核落下：後嚢破損の際に、水晶体の核が目の奥（硝子体腔）に落ちることをいいます。核が大きい場合は、目の奥の手術である硝子体手術で取り除く必要があります。
• チン小帯断裂：水晶体の周囲を取り巻く何十本もの細い線維をチン小帯といいます。これが切れていたり、弱いと、手術中に断裂部位が広がり、水晶体嚢に眼内レンズを固定することが難しくなります。別の方法で眼内レンズを固定します。

代表的な術後合併症

• 術後眼内炎：主に細菌感染により眼内に強い炎症が起こる合併症です。予防対策が徹底されているため、頻度はまれですが、起きると視力に重大な影響を及ぼしうる合併症です。術前後の点眼と術後の生活制限は、術後眼内炎を防ぐことが主な目的です。
• 後発白内障：術後数か月〜数年して、後嚢が濁り、再びかすむ状態です。比較的起こりやすい術後合併症ですが、外来でのレーザー治療（YAGレーザー）で改善が期待できます。
• その他：目によっては、眼内レンズの位置ずれ、網膜剥離、角膜のむくみなどが起こることがあります。

「急いで受診すべきサイン」を知っておく

術後は、眼内炎の早期発見・早期治療が重要です。

術後に、急な視力低下、目の強い痛み、充血の悪化が現れた場合は、眼内炎などの可能性があるため、次の予約を待たずにすぐ手術を受けた施設へ連絡してください。夜間や休日でクリニックが閉まっているときは、救急に連絡をして受診してください。

特に術後1週間以内は感染リスクに注意が必要な時期であり、私自身も患者さんには「迷ったら電話してください」とお伝えしています。適切な時期に対処すれば回復が期待できる合併症も多く、早期受診が何より重要です。なお、手術の経過・合併症の起こりやすさにはいずれも個人差があります。

緑内障や網膜の病気を併発している場合

緑内障、糖尿病網膜症、加齢黄斑変性などを併発している方の白内障手術では、術前・術後の管理に特有の注意点があります。

例えば、緑内障の方では術後の一時的な眼圧上昇に注意し、緑内障点眼の継続や眼圧の推移をより慎重に管理します。

また、これらの病気があると、白内障手術後の視力の回復は、網膜や視神経の状態に左右されます。「手術でどこまで見え方の改善が見込めるか」を術前に共有しておくことが、術後の満足度のためにも大切だと考えています。

術後の注意点・生活上のケア

術後の生活で大切なのは、①感染を防ぐ視点と②傷口や水晶体嚢に強い物理的力を与えない視点の２点です。

①感染を防ぐ視点

術後に手術による傷口から細菌感染を起こすことを防ぐために、点眼とともに下記にお示しするような生活上の注意点があります。傷口に細菌を暴露しないための生活上の制限になります。

②傷口や水晶体嚢に強い物理的力を与えない視点

手術後に時間がたつとともに、傷口は治癒し物理的力に強くなっていきます。手術直後は、水晶体嚢がゆるいため、目が振動すると眼内レンズが動きやすい状態ですが、時間がたつとともに水晶体嚢は締まり眼内レンズは固定されます。つまり、こうした物理的力や目の振動に弱い時期があるために、激しい運動を控えるなどの制限があります。

日常生活の再開時期の一般的な目安を表にまとめました（施設や目の状態により異なるため、必ず主治医の指示に従ってください）。

点眼と保護具について

術後は感染予防と炎症を抑えるための３種類の点眼を行うことが多いです。期間は、点眼の種類により異なり、通常２週間〜3か月程度続けます。自己判断で中断しないことが大切です。

また、就寝中に無意識に目をこすってしまうことを防ぐため、術後しばらくは保護用の眼帯やカバーの使用をおすすめしています。

白内障手術の費用の目安

白内障手術（単焦点眼内レンズ・日帰り・片眼）の窓口負担の目安は、1割負担の方で約15,000円、3割負担の方で約45,000円です（施設や検査内容により前後します）。いずれの負担割合でも高額療養費制度の対象となり、同一月の自己負担額が所得に応じた上限を超えた場合は、超過分の払い戻しを受けられます。事前に「限度額適用認定証」を取得しておくと、窓口での支払いが上限額までに抑えられます。

厚生労働省承認の多焦点眼内レンズを希望される場合は、選定療養費（レンズの差額分）などの自己負担が別途発生します。未承認の多焦点眼内レンズやレーザー併用白内障手術は、自由診療になり、全額自己負担になります。

なお、実際の費用は受診を検討している医療機関や、選択するレンズの種類、検査内容によって異なります。詳細については、受診先の医療機関へ事前にご確認ください。

※詳しい費用は【白内障 手術 費用】の記事をご覧ください。