下血と血便の違いとは？便の色から考えられる原因と病気・受診の目安を解説

胃潰瘍・十二指腸潰瘍

下血の原因として比較的多いのが、胃潰瘍や十二指腸潰瘍です。胃粘膜や十二指腸粘膜が何らかの原因でただれ、粘膜の下にある血管が露出することで出血が起こります。

主な原因として挙げられるのが、ピロリ菌（ヘリコバクター・ピロリ）の感染と、非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）の長期服用です。痛み止めや解熱剤を日常的に使用している方では、胃粘膜が傷つきやすくなっているケースもあります。

症状としては、みぞおちの鈍痛・空腹時の痛み・胸やけなどが現れることがありますが、自覚症状がほとんどないまま出血だけが進行するケースも少なくありません。

胃がんなどの悪性腫瘍

胃がんをはじめとする上部消化管の悪性腫瘍も、下血を引き起こす原因になることがあります。腫瘍が大きくなる過程で血管が傷つき、慢性的な少量の出血が続くと、タール便として現れることがあります。

体重減少・食欲不振・長引く胃の不快感などを伴うことがありますが、早期では自覚症状に乏しいことも多く、「ちょっと調子が悪いだけかな」と見過ごされやすいのが実情です。

その他の上部消化管からの出血

食道静脈瘤（肝硬変などの合併症として起こる食道の血管の瘤）や、マロリー・ワイス症候群（激しい嘔吐などで食道粘膜が裂ける病態）なども、下血の原因となりえます。

痔（いぼ痔・きれ痔）

血便の原因として最も頻度が高いとされるのが、痔じです。排便時に鮮血が出る、便器が赤く染まる、拭いたときに血が付くといった症状は、痔核（いぼ痔）や裂肛（きれ痔）によるものであることが多くあります。

いぼ痔（痔核）は、肛門周辺の血管が膨らんでできた塊で、排便時の圧力で出血します。きれ痔（裂肛）は、硬い便などによって肛門の皮膚が傷ついた状態です。どちらも排便時の痛みを伴うことが多いのが特徴です。

ただし、自己判断で重篤な疾患の発見が遅れてしまうケースも考えられます。出血が続く場合や初めて気づいた場合は、専門医に診てもらうことが、早期の診断と安心につながります。 

・大腸がん

大腸がんは、日本人のがん罹患数・死亡数の中でも上位に入る疾患です。

初期には自覚症状が乏しいことが多いですが、進行するにつれて血便・便が細くなる・残便感・腹痛などの症状が現れることがあります。50歳以上で便に血が混じる場合は、大腸内視鏡検査を検討する価値があります。

大腸がんについての詳細はこちら⇒大腸がんの基礎知識｜原因や初期症状、治療法などを徹底解説

・潰瘍性大腸炎

潰瘍性大腸炎は、大腸の粘膜に慢性的な炎症と潰瘍が生じる疾患で、指定難病のひとつです。

粘血便（粘液と血液が混じった便）・下痢・腹痛・発熱などが主な症状として知られています。比較的若い年代にも見られる病気で、症状が繰り返す方は早めの受診が勧められます。

・クローン病

クローン病は、消化管のどの部位にも炎症が起こりうる疾患で、血便・腹痛・体重減少・下痢などが現れます。こちらも指定難病に指定されており、専門医による継続的な管理が必要です。

危険性を知らせる受診の目安・タイミング

「痔だと思うし、様子を見ようかな」と感じる方もいるかもしれませんが、血便・下血はどちらも消化管のどこかからの出血を意味しています。以下のような場合は、受診を検討するサインと考えるとよいでしょう。

内科や消化器内科・消化器科を受診すると、問診や触診に加えて必要な検査が行われます。「どんな科に行けばいいかわからない」という場合は、かかりつけ医に相談して紹介してもらうのもひとつの方法です。

胃・大腸の内視鏡検査による診断

下血・血便の原因を特定するうえで、最も重要な検査が内視鏡検査です。内視鏡とは、先端にカメラが付いた細長い管状の医療機器で、消化管の内部を直接観察できます。