【歯科医師監修】歯周病の匂いはどんな臭い？原因3つと消す方法・自分でわかるチェック

歯周病の匂いの正体は3種類のガス

歯周病の匂いの正体は、硫黄を含む3種類のガス（揮発性硫黄化合物）です。歯周病の主な原因菌である、酸素を嫌う細菌（嫌気性菌）が、硫化水素・メチルメルカプタン・ジメチルサルファイドを作り出します※1。

東北大学病院の解説では、歯周病がある場合、歯周ポケットから出た白血球の死骸や歯周病の原因菌が唾液に混じって舌の表面につくため、硫化水素と高い濃度のメチルメルカプタンが発生するとされています※2。

歯周病が進むと匂いは強くなる？

歯周病が進むほど、匂いは強くなる傾向があります。特に、歯茎からの出血や膿うみを伴う段階になると、口臭はより強くなると報告されています※1。

ただし、匂いの強さには舌の汚れや唾液の量なども関わるため、進行の段階と匂いの強さがいつも一致するわけではありません。

歯周病が進む仕組みや段階ごとの治療については、関連記事「歯周病とは？」もあわせてご覧ください。

原因1：歯周病菌が硫黄を含むガスを作る

歯周病の原因菌は、食べかすやはがれた粘膜、血液などに含まれるタンパク質を分解し、その過程で硫化水素やメチルメルカプタンなどのガスを作ります※1。歯周病の匂いは、細菌がタンパク質を分解したときに出るガスそのものです。

原因2：歯周ポケットが深くなり、歯ブラシが届かない

歯周病が進むと、歯と歯茎の境目の溝が深くなり「歯周ポケット」になります。歯周ポケットの奥は酸素が少なく、酸素を嫌う歯周病菌が増えやすい環境です。歯ブラシの毛先も届きにくいため、歯垢（プラーク）がたまり、やがて歯石になって、さらに細菌がつきやすくなるという悪循環が起こります※3。

原因3：膿や出血が匂いを強くする

歯周病が進むと、歯茎から出血したり、歯周ポケットから膿が出たりするようになります。血液や膿も細菌の栄養源になるため、匂いはさらに強くなります※1。「歯茎を指でこすると臭い」「ドブのような臭いがする」と感じる場合は、歯周ポケットの中の汚れや膿が原因になっていることがあります。歯茎の腫れや膿が続くときは、歯の根の先の病気が隠れていることもあるため、早めに歯科で確認してもらいましょう。

歯茎の腫れについては、関連記事「歯茎がぶよぶよするのはなぜ？原因や治療法、注意点を解説」もあわせてご覧ください。

口臭には3つのタイプがある

日本歯科医師会は、口臭症を「真性口臭症」「仮性口臭症」「口臭恐怖症」の3つに分けています※4。

自宅でできるセルフチェック5つ

自宅でも、次の方法で口臭の有無や原因の目安をつかむことができます。ただし、いずれも目安であり、歯周病かどうかは歯科で歯周ポケットの深さや歯茎の出血などを検査して判断します。

監修医コメント：自分の口臭を確かめたいときに

自分の口臭は、自分ではわかりにくいものです。匂いが気になる方は、歯科で歯茎の状態や口臭の原因を確認することで、必要以上に悩まずに済むこともあります。

歯周病の匂いを放置するとどうなる？

歯周病の匂いは、歯周病が進んでいるサインの一つです。放置すると歯を支える骨が少しずつ失われ、最終的には歯が抜けてしまうこともあります。また、歯周病は口の中だけの問題ではなく、全身の健康との関わりも指摘されています。

関連記事「頭痛の原因が歯周病のことも？医科と歯科の連携で根本治療を」もあわせてご覧ください。

虫歯の口臭と歯周病の口臭の違い

虫歯の口臭は、歯にできた穴に食べかすがたまり、腐ることで生じます。大きな虫歯で歯の神経が死んでしまうと、強い腐敗臭が出ることもあります。一方、歯周病の口臭は、歯周ポケットの細菌が作る硫黄を含むガスが原因です。虫歯と歯周病は同時に起こることも多いため、匂いだけで区別するのは難しく、歯科で両方を確認してもらいましょう。

口臭の検査でわかること

歯科医院によっては、口臭の検査を受けられます。検査には、専門家が実際に匂いをかいで判定する方法や、測定装置で口の中のガスの量を測る方法があります※3※5。口の中に原因があるのか、それ以外に原因があるのかを見分ける手がかりになり、仮性口臭症の方にとっては匂いの程度を客観的に知ることで安心につながることもあります。口臭の検査を行っているかどうかは医院によって異なるため、受診前に確認しましょう。

治療後も匂いを戻さないために

歯周病は、治療で状態が落ち着いても、ケアが不十分だと再発することがあります。匂いが改善したあとも、毎日のセルフケアと、歯科での定期的なメンテナンスを続けることが大切です。

歯磨きと歯間清掃のコツ

歯ブラシの毛先を歯と歯茎の境目に当て、小刻みに動かして磨きます。力を入れすぎると歯茎を傷つけるため、軽い力で丁寧に磨くのがポイントです。歯と歯の間は歯ブラシだけでは汚れが残りやすいため、デンタルフロスや歯間ブラシを併用しましょう。歯間ブラシのサイズは歯と歯のすき間に合わせる必要があるため、歯科医院で相談すると選びやすくなります。

舌の清掃は「やさしく・やりすぎない」

舌の表面の汚れ（舌苔）は、口臭の大きな発生源です。日本臨床歯周病学会は、1週間に1回を目安に、舌専用のブラシ（タンクリーナー）などでお手入れすることをすすめています※3。舌は傷つきやすいため、奥から手前に向かって軽くなでるように清掃し、強くこすったり何度も繰り返したりしないようにしましょう。

舌苔の見分け方や正しい取り方については、関連記事「舌が白いのはなぜ？」もあわせてご覧ください。

歯磨き粉・マウスウォッシュの選び方と限界

歯磨き粉やマウスウォッシュには、殺菌成分などを配合し「口臭の防止」「歯肉炎の予防」などを表示した医薬部外品があります。こうした製品は毎日のケアの補助として役立ちますが、歯周ポケットの奥の細菌や歯石を取り除くことはできません。アルコールを含む洗口液は口の乾燥や刺激を感じることがあるため、口が乾きやすい方はアルコールを含まないものを選ぶとよいでしょう。

歯周病の匂いを強める生活習慣

• 喫煙：歯茎の血流が悪くなり、歯周病を悪化させる要因になる
• 口呼吸：口の中が乾き、細菌が増えやすくなる
• ストレス：唾液の量が減る。ストレスがかかると唾液の分泌量が約3割減るとされている※3
• 水分不足・食事を抜く：唾液が少なくなり、口の中の自浄作用が弱まる

口呼吸を改善する方法については、関連記事「口呼吸の治し方」もあわせてご覧ください。